Por qué como fanático de Vampire The Masquerade soy optimista sobre Bloodhunt

Sharkmob se anunció por primera vez en noviembre pasado. mascarada de vampiros El Battle Royale ahora tiene un título: caza de sangre – y una prueba alfa cerrada a partir del 2 de julio.

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Los fanáticos de The Masquerade han estado en una extraña montaña rusa emocional durante los últimos años. Quince años después de que Bloodlines de 2004 se convirtiera en un éxito, popular a pesar de su gran profundidad de mundo, historia y personajes, a pesar de sus muchos defectos técnicos, nos enteramos de que estábamos trabajando en una secuela, pero la mayoría de la gente ha dejado de atreverse a tener esperanzas.

Como la mayoría de ustedes ya saben, el desarrollo de Bloodline 2 estaba en problemas. Más recientemente, la fecha de lanzamiento planificada se retrasó por completo hasta 2021 después de múltiples retrasos; el desarrollador Hardsuit Labs se retiró del proyecto y el editor Paradox Interactive aún está a cuatro meses de nombrar un sucesor. Comprensiblemente, los fanáticos están mucho más entusiasmados con el proyecto ahora que antes. Sin embargo, los miembros de “vamily” se sienten aliviados de que este no sea el único juego desarrollado con la propiedad intelectual.

Honestamente, Bloodhunt se destaca de la línea de videojuegos reciente y próxima de VTM, que también incluye juegos de rol narrativos y novelas visuales del desarrollador, incluidos Draw Distance, Choice of Games y Big Bad Wolf.

A pesar de tener un estilo de juego diferente, todos los demás videojuegos de Vampire The Masquerade hasta la fecha son del tipo que permite una historia rica, adecuada para que el material de origen sea un juego de rol de mesa que generalmente favorece la intriga lenta sobre el combate de ritmo rápido. Battle Royale es… obviamente no es así. Todo lo contrario, dirán algunos.

La semana pasada tuve la oportunidad de jugar algunos partidos de Bloodhunt y charlar con algunos miembros del equipo de desarrollo de Sharkmob.

Lo primero que me llamó la atención, quizás más sorprendente de lo que debería haber sido, fue que este juego realmente se sentía como Vampire The Masquerade. Como alguien que ha reproducido el Bloodlines original casi todos los años desde su lanzamiento y guardó una copia del material fuente de escritorio V5 en mi mesita de noche, me di cuenta de que la atmósfera era muy familiar mientras deambulaba por las calles de medianoche de Praga durante el tutorial de Bloodhunt.

Resulta que hay más que una buena imitación. “Diseñamos la apariencia del juego en paralelo con V5”, explica Martin Hultberg, Director de IP y Comunicaciones de Bloodhunt. “Creo que los influenciamos y ellos nos influenciaron”.

Esto no se limita a la apariencia del juego. Si bien la versión pre-alfa que jugué se centró principalmente en la mecánica de Battle Royale, está claro que la tradición y la narración también tuvieron espacio para crecer en el juego.

“Comenzamos a desarrollar nuestro juego al mismo tiempo que terminaron la última versión del libro de reglas básico, por lo que muchas de nuestras cosas son en realidad parte de la metatrama central”, continuó Hultberg. “Tenemos nuestro propio punto muy específico en el tiempo, y las historias que contamos se relacionan con la narrativa […] Nuestras historias y personajes encajan perfectamente en la historia más amplia de The Vampire Masquerade. “

Durante mi experiencia práctica con el juego, me intrigó descubrir que tiene una extensa pestaña de diario. A medida que descubre elementos y conoce personajes en el juego, las entradas del diario completan la historia de fondo relevante. Mucho de esto será familiar para los jugadores de VTM de mucho tiempo, pero también hay mucho contenido nuevo para jugadores experimentados.

Está claro que los miembros del equipo de desarrollo son grandes admiradores de The Masquerade; algunos han estado siguiendo la propiedad desde el lanzamiento del TTRPG original en 1991. En ese momento tenía curiosidad por saber cómo surgió la idea de VTM Battle Royale.

Hultberg atribuye la decisión al deseo del licenciatario de probar una dirección diferente y llegar a nuevas audiencias. “Cuando empezamos a trabajar en el juego en 2017, hablábamos con Paradox sobre sus planes, lo que querían hacer. [VTM], y sienten que han cubierto bastante bien el lado de los juegos de rol. Pero también dudaron de la oportunidad de llegar a una audiencia más amplia adoptando un enfoque más orientado o centrado en la acción de ese mismo universo. “

Mientras tanto, el director del juego, Craig Hubbard, sintió que Bloodhunt podría ofrecer algo que ha faltado en todos los videojuegos de VTM hasta el momento: “En términos de juego, Vampire The Masquerade es un juego social, pero muchas interpretaciones hasta la fecha han sido para un solo jugador. Es genial porque te permite contar una historia, pero te pierdes la interacción social”, dijo.

“Probablemente sin mucha complejidad social [a battle royale], pero aún tiene el aspecto social de trabajar con tu escuadrón y luchar contra enemigos. Así que capturó un aspecto de The Masquerade de una manera extraña que no pude obtener del juego tradicional para un jugador. Como fan, personalmente creo que es muy divertido. “

El productor David Sirland se apresuró a destacar otro aspecto de Bloodhunt, que cree que es una mezcla inusual de acción y narración: “Quiero mencionar esto porque luché mucho para que permaneciera en el juego: Elysium, donde aterrizas. El espacio social. , que es muy poco común en los juegos de acción, pero creo que podría ser una gran herramienta para que desarrollemos eso con el tiempo, tanto en términos sociales, juegos organizados y cosas por el estilo, como en términos de narrativa”.

Parece que Elysium, un término que los fanáticos de VTM asumirán para referirse a zonas que no son de combate, y que se usó en pre-alfa como un área de espera para que sucediera el emparejamiento, jugará un papel más importante en el futuro. Durante ese tiempo, conversé con tres NPC que ofrecían misiones y recibí más intriga política clásica de VTM de lo que esperaba.

Cuando estaba jugando a Brujah, me sorprendió cuando el representante de mi clan en Elysium me pidió que hiciera una misión secundaria para cazar Anarquistas en la ciudad. La búsqueda en sí no está en la versión pre-alfa que jugué, pero si es una señal de una próxima búsqueda de historia, estoy oficialmente interesado.

Como ocurre con la mayoría de los juegos del género Battle Royale, existe una clara intención de actualizar Bloodhunter periódicamente con nuevo contenido. Sirland deseaba enfatizar que tanto la ciudad de Praga como el espacio Elysium “evolucionarán, agregarán y cambiarán continuamente”, lo que incluirá narraciones ambientales y desafíos de juego.

Cuando planteé la pregunta, en referencia específicamente a un espeluznante descubrimiento que hice durante el evento, un torso amputado escondido en uno de los ordenados jardines en la azotea de Praga, Hultberg estuvo de acuerdo: “Definitivamente queremos impulsar una mejor comprensión del mapa. Explore y una forma es ocultar pequeñas historias y cosas que puedes descubrir”.

Ahora realmente me pregunto si hay un asesino en serie al acecho en el mundo de Bloodhunt.

Antes de que termine nuestra entrevista, siento que debo hablar sobre el elefante en la habitación: la producción de Bloodlines 2 está en problemas y si los desarrolladores de Bloodhunt creen que toda la propiedad intelectual está comprometida por la incertidumbre que rodea al juego insignia.

La respuesta de Hultberg es sí: “No lo creo, porque honestamente, creo que es un universo muy poderoso que puede valerse por sí mismo”, dijo. “Para ser justos, no tenemos ninguna conexión con otros juegos, somos nuestro propio juego, simplemente sucede en el mismo mundo del juego. No creo que sea un gran problema para nosotros, aunque tengo muchas ganas de hacerlo”. jugando [Bloodlines 2] Yo mismo, así que es un poco triste para mí. “

Hubbard estuvo de acuerdo: “No hemos escuchado ninguna reacción negativa ni nada por el estilo, ni ningún mal sentimiento al respecto”.

Ahora que sé más al respecto, admito que Bloodhunt todavía me resulta extraño. Como escena de Battle Royale, es difícil imaginar un mundo sombrío y oscuro compitiendo con el atractivo casi universal de un juego brillantemente divertido como Fortnite o Apex Legends. Por otro lado, dudo que haya muchos fanáticos de VTM desde hace mucho tiempo cuya imaginación simplemente no sería capturada por la premisa establecida por un juego principalmente centrado en la acción en un mundo.

¿Bloodhunt terminará llegando a una audiencia más amplia que los juegos VTM más centrados en la historia, como esperaban sus desarrolladores? ¿O terminará atrayendo principalmente (supongo) a un grupo bastante específico: fanáticos establecidos de la escena, en el mercado de un juego de batalla real que se ajuste a su estética?

Como fanático de Vampire Masquerade desde hace mucho tiempo, al menos puedo decir que lo que he visto en el juego pre-alfa ha disipado en gran medida cualquier preocupación que tuviera sobre el lugar del juego en el mundo más amplio de la oscuridad.

Obviamente, aún queda mucho por hacer antes del lanzamiento del juego, pero soy optimista sabiendo que lo está desarrollando un equipo apasionado por la ambientación, y la decisión de hacer un Battle Royale, aunque sin duda dentro de la caja, ha sido cuidadosamente integrado en la misión creativa más amplia de Vampire The Masquerade y The Dark World.

Puedes obtener más información sobre Vampire The Masquerade: Bloodhunt en su página de Steam, o registrarte en el alfa cerrado a través del sitio web del juego.

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