«Las reglas han cambiado», dice el Capitán Price en el nuevo tráiler. llamada del deber: guerra moderna. Tiene que haber algo. En entrevistas y paneles, el estudio Infinity Ward de Call of Duty le dio al mundo una voz claramente diferente, una definida por un sentido de propósito.
El nuevo portavoz del estudio habló sobre su ambición de retratar el sufrimiento en el Medio Oriente, que ha soportado la peor parte del terrorismo en el que se centra Call of Duty. Hablaron sobre el colonialismo y el efecto de las guerras territoriales entre las superpotencias occidentales en países que consideraban arenas. Lo que es más importante, identifican un tema central de la ambigüedad de Modern Warfare: la incomodidad y la falta de claridad inherentes a las operaciones militares encubiertas.
¿De dónde vino esta nueva y audaz protección infinita? En pocas palabras: perro travieso.
Comprender la influencia del estudio Uncharted en el equipo de Modern Warfare es una cuestión de geografía. Sus oficinas están en Santa Mónica y Woodland Hills, dos satélites de Los Ángeles lo suficientemente cerca como para viajar de uno a otro. Cada estudio tiene una larga historia, pero ninguno de ellos llegó a la corriente principal hasta 2007, cuando salieron Call of Duty 4 y Uncharted.
Los dos desarrolladores al frente de AAA han mantenido un escrutinio cercano y amistoso. Si bien Call of Duty se creó con respeto por el sacrificio y la camaradería de los soldados, y Uncharted fue la aventura caótica de Indiana Jones, ambas franquicias adoran el espectáculo y esperan eclipsar a sus hermanos más cercanos.
Entonces, apareció un agujero negro en la sala infinita. En 2010, Activision despidió a los cofundadores Jason West y Vince Zampella por «incumplimiento de contrato y desobediencia a las órdenes». A medida que la batalla legal se desarrollaba abiertamente, el personal fluía del estudio al recién creado Respawn de West y Zampella, que desde entonces ha manejado Titanfall y Apex Legends.
Vale la pena mencionar que el desarrollador de COD, Sledgehammer Games, también se unió para ayudar a desarrollar «Modern Warfare 3». Dirigido por los veteranos de Dead Space Glen Schofield y Michael Condrey, Sledgehammer tiene maestros visuales que pueden manejar con eficacia maquinaria pesada AAA. Infinity Ward, por el contrario, dejó un enorme vacío de liderazgo, que fue más evidente en los juegos posteriores de Call of Duty: Ghosts, que se han olvidado en gran medida por sus campañas formuladas y farisaicas.
Mientras tanto, Naughty Dog demostró su capacidad para salir del molde de Uncharted con The Last of Us. Pero justo cuando Bruce Straley y Neil Druckmann se convirtieron en los nuevos jefes creativos del estudio, la directora de Uncharted, Amy Hennig, se fue y Naughty Dog negó los rumores de un conflicto.
Straley y Druckmann luego intervinieron para liderar Uncharted 4. Naughty Dog está produciendo algunos de los mejores escritores y diseñadores de la industria, pero parece que el espacio en el último piso ya está ocupado.
Sin embargo, Woodland Hills todavía tiene espacio. No solo Infinity War, los juegos COD también se centran en la batalla del sistema solar. Durante su desarrollo, se contrató a un grupo de veteranos de Naughty Dog, y dos de ellos surgieron para liderar la campaña del nuevo Modern Warfare, Jacob Minkoff y Tyler Kurosaki, quienes hicieron que la entrevista de COD de este año fuera extraordinariamente fascinante.
«Aportan una sensibilidad narrativa realmente diferente a los juegos que están haciendo aquí», dijo a The Telegraph el director creativo de Infinity Ward, Patrick Kelly. «Te guste Infinity War o no, puedo decirte que, desde un punto de vista narrativo, estamos orgullosos de algunas de las cosas que hemos hecho».
Crucialmente, Minkoff y Kurosaki han aprendido una lección que Naughty Dog aprendió en The Last of Us y Uncharted 4: que no puedes seguir escalando. En lugar de tratar de superar el espectáculo de la trilogía Modern Warfare original con explosiones más grandes en escenas más impactantes, han aprendido a mezclarse en los momentos más tranquilos.
Esta yuxtaposición persiste a lo largo de Naughty Dog: piense en el tictac del reloj después de que el edificio se derrumbó en Uncharted 2, lo que solo subraya el silencio repentino. Pero en los últimos años ha cobrado protagonismo. En Uncharted 4, Nathan Drake juega con una pistola nerf en un ático lleno de trofeos robados: un tutorial de combate y una forma poderosa de expresar su lucha por escapar de la gloria pasada.
La pistola nerf no ha sido confirmada como un arma en Modern Warfare, pero Minkoff y Kurosaki seguramente se contendrán, con el objetivo de llevar más poder a las secuencias más pequeñas en lugar de aumentar el número de balas. Quieren que cada encuentro cuente, enfatizando la importancia de revisar las esquinas y las reglas de enfrentamiento.
Resulta que este enfoque complementa perfectamente la ambigüedad moral de Modern Warfare. Al final de cada misión, nos califican según nuestro daño colateral: cuán cautelosos somos al analizar las «incógnitas» y determinar si un NPC es una amenaza real. Al igual que Naughty Dog, Infinity Ward está cada vez más preocupado por el costo del conflicto. Estos protagonistas no son protagonistas que puedan dar la espalda a sus desventuras.
En medio de sus éxitos, hay señales de que Naughty Dog ha tenido problemas para incorporar sus sensibilidades en Call of Duty. Una misión que se mostró a la prensa, en la que el protagonista infantil lucha para derribar a un soldado ruso merodeador, parecía una reconfiguración inquietante de las peleas de jefes al estilo de Uncharted: una mala combinación para las historias de trauma infantil del Medio Oriente. Uno de los puntos de referencia del equipo era American Sniper de Clint Eastwood, que tenía sus propios problemas tonales.
Aún así, es emocionante ver a Infinity Ward tomando riesgos nuevamente, no solo por sorpresa, sino también por educación y representación. Si Modern Warfare cumple con su promesa, el estudio volverá a la cima después de una década en la naturaleza, y sabremos a qué vecino AAA agradecer.
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