El clima en Anaheim es soleado y la BlizzCon está en pleno apogeo. Dondequiera que miraras, había cosplays de D.Va, miembros del personal con chalecos oficiales que impedían que los asistentes con los ojos vidriosos caminaran por la calle y un toque de marihuana flotando en el aire.

Pero más allá de los detectores de metales y las colas, se ha formado otra multitud. En lugar de D.Vas y hombreras de espuma de poliestireno, la gente usaba mamelucos de Winnie the Pooh y máscaras de respiración, sosteniendo pancartas que decían “Free Hong Kong”.

Los manifestantes están aquí para hablar en contra de Blizzard después de que Blizzard Games suspendiera al jugador de Hearthstone Ng “blitzchung” Wai Chung. El profesional de los deportes electrónicos pidió democracia en Hong Kong en una entrevista con el ganador luego de una serie de protestas y violencia policial en la antigua colonia británica. Blizzard también rescindió su premio en metálico de $10,000, pero los restableció y redujo la suspensión después de una protesta pública, fuerte y sostenida, que culminó en protestas físicas en los principales eventos de Blizzard.

El primer día del espectáculo, el presidente de Blizzard, J.Allen Brack, subió al escenario para disculparse. “Hace un mes, Blizzard tuvo la oportunidad de unir al mundo en una competencia de esports difícil de Hearthstone”, dijo, “pero no lo hicimos. Tomamos decisiones demasiado rápido y, lo que es peor, nuestra velocidad es demasiado lenta”. .

“Cuando pienso en las cosas con las que estoy más insatisfecho, hay dos cosas. La primera es que no cumplimos con los altos estándares que nos fijamos. La segunda es que no logramos nuestros objetivos. Por eso, lo siento y acepto la responsabilidad”.

Hay una placa fuera de la sede de Blizzard que graba los valores de la empresa. Esos valores incluían “pensar globalmente” y “cada voz cuenta”, los cuales parecían estar en desacuerdo con la decisión de castigar a Blitzchung por decir lo que piensa. La disculpa de apertura tampoco prometió evitar incidentes similares en el futuro, ni Blizzard respondió a Juegos Competitivoscuando solicitamos una aclaración de las reglas. Para los manifestantes, eso no fue lo suficientemente bueno.

“La única razón por la que se disculparon en primer lugar fue la presión social bajo la que estaban”, me dijo un manifestante. “Así que se podría decir que se disculparon, pero yo discutiría sobre la legalidad de esa disculpa. Todavía va a estar prohibida, y todavía los verás permitiendo activamente que el gobierno manipule el libre mercado”.

El último punto se refiere al socio chino de Blizzard, NetEase. Debido a las regulaciones chinas, Blizzard como entidad no puede publicar ni publicar juegos en China, por lo que NetEase se encarga de esto por ellos.

“¿NetEase está discutiendo esto? El presidente de Blizzard, J. Allen Brack, le dijo a PCGamer en una entrevista telefónica durante el programa. Ningún medio en el programa se acercó a Brack”. [Blizzard] El equipo de Taiwán es así, el equipo de liderazgo de Hearthstone es así y el equipo de deportes electrónicos es así. Todos estos diferentes seguidores se unieron, una de las cosas que dijimos fue que nos movimos muy rápido, nos movimos muy rápido. Por supuesto, aquí es donde falla la historia, ya que estos grupos se unen y tienen muy poco tiempo para decidir cuál es el curso de acción correcto. “

Brack también reveló que NetEase, a su propia discreción, emitió una declaración en Weibo, un sitio de microblogging chino, diciendo que la prohibición era para “defender el orgullo de China”. Según Brack, Blizzard no habría autorizado la publicación si alguien la hubiera solicitado, pero en realidad no se solicitó. Sin embargo, hace solo cuatro semanas, Blizzard dijo que su relación con China no tenía absolutamente nada que ver con esta decisión. Para los manifestantes, estaba claro que Blizzard priorizaba las ganancias sobre sus propios valores.

“No creo que la disculpa en sí sea legítima”, explicó un manifestante. “No siento que sea ‘lo siento, la cagamos’, sino más bien, ‘oh, mierda, la gente está molesta con nuestra codicia, y ahora tenemos que retroceder'”. Están haciendo todo lo posible para mitigar el daño. . Siento que si fuera una disculpa sincera, la gente comenzaría a ser desbaneada de reddit, habría más presencia que solo palabras vacías. “

Dayton Young, director de Fight for the Future y uno de los organizadores de la protesta Gamers for Freedom, sintió lo mismo.

“No aborda el problema general de que castiguen a Blitz primero por hablar y defender pacíficamente su libertad”, explicó Yang. “No se dirige a los streamers que fueron castigados por estar en la transmisión cuando protestaron en bliztchung, o estudiantes universitarios estadounidenses, jugadores de Hearthstone que protestaron pacíficamente y fueron castigados por Blizzard. Tampoco nos explica cuáles son las reglas de Blizzard. Si creen que la protesta inicial ofendió a la gente, ¿por qué priorizarían su ofensa sobre la nuestra, los líderes del Congreso que le escriben a Blizzard?

“Es un pequeño paso en la dirección correcta. Nos permite saber que Blizzard está escuchando, pero necesitan comunicarse con nosotros. Deben hacer más que pararse en el escenario y disculparse. Por todos los castigos, deben acudir a nosotros”. y hablar con nosotros permanentemente sobre lo que sigue, no solo en este caso. Proteger la libertad de expresión básica es muy importante para ellos, y por supuesto entendemos que deben adaptarse, pero independientemente de las decisiones que tomen, de las reglas que establezcan, deben estar en su lugar después de hablar con las personas que realmente están jugando el juego. Se trata de transparencia “.

La entrevista de PCGamer parecía tener como objetivo la transparencia, y Blizzard afirmó que las personas son libres de expresar sus opiniones en sus propias redes sociales, pero no en las transmisiones oficiales y eventos de Blizzard. Es como Animal Farm, pero en lugar de que algunos animales sean más iguales que otros, “cada voz cuenta en estas situaciones específicas” (cuando no afecta nuestro potencial de ingresos). El mes pasado, presionaron a un entrenador de Overwatch para que borrara un tuit en solidaridad con el Blitz y su derecho a protestar.

“Blizzard no dudó en prohibir, multar y censurar a los miembros de la comunidad de juegos en Hong Kong, EE. UU. y Canadá por lo que Blizzard consideró un discurso ‘político'”, me dijo Dayton Yang en un correo electrónico de seguimiento. Lea la entrevista de PCGamer. Pero el presidente de Blizzard, J. Allen Brack, quiere que todos creamos que el desarrollador de juegos global de $ 7.5 mil millones es de alguna manera impotente para evitar que su socio corporativo NetEase haga una declaración política extrema comprometiéndose a “defender el orgullo de China”.

“J. Alan Black era un mentiroso y un matón. Bajo su liderazgo, Blizzard censuró el discurso político en nombre de los gobiernos autoritarios. Censuraron a los jugadores en su propia plataforma. También censuraron a los jugadores en otras plataformas. Sin embargo, se inclinan ante sus chinos Socios corporativos que hacen lo mismo. Ponen las ganancias por encima de la seguridad y la libertad de los jugadores, lo cual es repugnante.

“Está claro que Blizzard no cree en sus propios valores corporativos. Pero los jugadores sí. Creemos que cada voz cuenta, por lo que hablamos por aquellos que están silenciados. Pensamos globalmente, por lo que apoyamos la vida de la persecución política en todo el mundo. “Compañeros jugadores con miedo. Estamos liderando de manera responsable organizando a los jugadores en protestas políticas pacíficas. Continuaremos luchando hasta que Blizzard corrija esto, porque creemos que vale la pena luchar por nuestro mundo”.

Es probable que Blizzard espere que la disculpa de apertura termine con todo esto, permitiéndoles concentrarse en grandes éxitos como Diablo 4 y Overwatch 2. Sin embargo, por lo que he visto, las cosas están lejos de terminar.

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