Más que cualquier otro diseñador de juegos, Hideo Kojima es considerado un director: un director cuya personalidad impregna cada parte de sus juegos, cuyos temas reflejan su visión del mundo: sobre las reservas nucleares, las relaciones y dar a las personas un nombre increíblemente literal.

Es una percepción que el hombre se alienta a sí mismo: si alguna vez tuviera hijos, probablemente escribiría “Juego de Hideo Kojima” en cursiva en el cordón umbilical. Este ego le da a su trabajo un sabor especial que es bienvenido, incluso si ese sabor es energía monstruosa.

Pero es importante recordar que Kojima no hace sus juegos solo. Cuando habla de iniciar Kojima Productions como una entidad independiente con nada más que una computadora portátil, un trozo de cuerda y un paquete de polos, extraña las contribuciones de los muchos colaboradores leales y de largo plazo que hicieron que su trabajo se mantenga consistente y reconocible. Cuando personas como el legendario productor Kenichiro Imaizumi abandonaron Kojima Productions, el vacío que dejaron fue como un vacío.

Aquí hay cuatro figuras que han dado forma a los juegos de Hideo Kojima durante décadas. No son los únicos, pero eso es solo el comienzo.

yoji shinkawa

Shinkawa fue el director de arte de Death Stranding, pero su mayor influencia en Kojima Games fue como diseñador de personajes. A menudo, durante la fase de concepto, los dos discutirán bocetos e ideas de juegos hasta que surja un personaje claro. Aunque Shinkawa es un pintor talentoso, está fascinado por la forma en que se mueve su trabajo. Tal vez por eso son tan buenos peleando contra jefes.

“Pensé en la función del personaje desde el principio y lo incorporé al diseño”, dijo a Juegos Competitivosen 2013. De hecho, sus personajes a menudo usan sus características distintivas en las mangas o en la cabeza; piense en las máscaras de gas que usa Psycho Mantis para bloquear los pensamientos no deseados de los demás. Estos diseños legendarios pueden ser tontos, pero son memorables para siempre.

Shinkawa también fue fundamental para traer una masculinidad diferente al juego AAA. Si bien Solid Snake puede ser musculoso, muchos de los hombres más fuertes de Shinkawa se inclinan hacia la esbelta androginia del manga. No importa cómo te sintieras acerca de Raiden en 2001, fue muy positivo para la cultura de los videojuegos.

Imaizumi Kenichiro

El viaje de Kenichiro Imaizumi y Kojima comenzó desde “Metal Gear Solid 2” en “Thunderbolt”. En Snake Eater, se desempeñó como productor, un papel que continuó en cada juego posterior de Metal Gear. No fue hasta que Konami disolvió Kojima Productions, momento en el que Imaizumi restableció el estudio con Kojima y Shinkawa como una entidad independiente.

El trabajo del productor a menudo se subestima en los juegos porque apenas se ve desde el exterior. Pero son el lubricante que mantiene el proyecto en marcha. En una sala llena de artistas que impulsan los juegos más ambiciosos, los productores son la voz de la razón y se aseguran de que el juego esté realmente terminado. Esto puede sonar como un papel opuesto, pero en realidad se trata de asegurarse de que los desarrolladores puedan completar el trabajo solicitado a tiempo, dentro del presupuesto y, en gran medida, sin errores. ¿Qué imaginas que haría una persona indulgente como Kojima sin Imaizumi?

Puede que estemos a punto de averiguarlo. Si bien Imaizumi era un habitual en los eventos de Kojima Productions, dejó el estudio después de que una fuente de VGC alegara un desacuerdo con otros directores.

ludwig fussel

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La huella de la mano del director de audio Ludvig Forssell está por todo Death Stranding, como la insignia de BT en la mochila de Sam Porter Bridges. Sin embargo, al igual que BT, su trabajo puede pasarse por alto. El gran momento musical del juego proviene del proyecto independiente estadounidense-islandés Low Roar. En cambio, la banda sonora de Fussell amplifica los temas del juego de fondo: el ritmo de relojería de la entrega y la infraestructura, y el zumbido tenue de Deathlink detrás de todo.

Sin embargo, puedes ver a Forsell en un documental de la BBC que cubre las últimas semanas del desarrollo de Death Stranding. Si bien Kojima se jactó de que era el único creador de juegos que conocía que podía editar sus propios avances de lanzamiento, Fussell luchó para crear la mezcla de audio desde cero. También puedes verlo en The Phantom Pain como líder de pelotón soviético.

ryan payton

Cada vez hay menos vías desconocidas para destacar en el juego. Ryan Payton comenzó su carrera como reportero, pero desde entonces ha pasado de entrevistar a Hideo Kojima a servir como su traductor y enlace con Konami America. Más tarde, se unió a “Portable Ops” como diseñador y se convirtió en el promotor de la occidentalización de “Metal Gear Solid 4”. En ese momento, los juegos japoneses rara vez cruzaban fronteras. Si encuentra que los controles de Metal Gear Solid son significativamente menos engorrosos en la era de PS3, tiene que agradecer a Payton, y a su jefe Ken Imaizumi.

Lamentablemente, Payton no se quedó, dejando que el equipo de MGS siguiera desarrollando Halo. Pero aún puedes sentir el impulso de las mejores prácticas de diseño occidental en el ADN de Kojima Productions. Si bien las escenas de corte pueden no estar simplificadas, la acción ciertamente lo está. Peyton pasó a dirigir su propio juego de sigilo ultradelgado en Republique, controlado solo por cámaras de circuito cerrado de televisión y la presión de un dedo.

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