Cómo el pueblo fantasma de Centralia en Pensilvania fue llamado el verdadero Silent Hill
Solo quedan recuerdos desvaídos del pequeño pueblo en Centralia, Pensilvania. Su suelo estaba caliente al tacto mientras el humo rodaba sobre la superficie y en el aire, oscureciendo el sol. Las calles irregulares y los claros están plagados de grafitis que conmemoran la dolorosa ausencia de toda vida. Este lugar desolado, lleno de pozos negros y basura, es el resultado de vetas de carbón que se quemaron hace más de medio siglo. El hermoso vecindario ahora es un patio de recreo pisoteado para espectadores y aspirantes a cazadores de fantasmas.
«Bienvenidos a Silent Hill, Pensilvania», decía una peculiar etiqueta de grafiti.
Pensilvania es conocida por tener una industria minera de carbón próspera a fines del siglo XIX y principios del XX, ya que alberga algunos de los depósitos de carbón más ricos del mundo. La antracita, la forma más pura de carbón, abunda en el extremo noroeste del estado, donde los lugareños han creado el «distrito del carbón». Centralia es una de las muchas ciudades en auge de la minería en la región. Una comunidad pequeña pero amigable donde las personas se conocen por su nombre y cerrar la puerta principal es solo una formalidad.
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Luego, en mayo de 1962, un servicio público inofensivo golpeó un juego que finalmente condujo a la destrucción de Centralia. El ayuntamiento planea limpiar el vertedero local por medio de quemas controladas para evitar que el hedor a podredumbre se derrame en el área circundante. Esperan terminar antes de la ceremonia del Día de los Caídos, porque el cementerio de los extraños investigadores está a un paso del vertedero. A petición del ayuntamiento, un cuerpo de bomberos voluntarios prendió fuego a la zona.
«Cuando desapareció la mayor parte del papel de la superficie del vertedero, los bomberos le echaron agua hasta que ya no pudieron ver las llamas», escribió David De Cock en Fire Underground. “Se fueron, creyendo que el fuego se había extinguido.” Una pequeña parte, sin embargo, persistió, ardiendo sin llama en el montón de basura y en el viejo túnel de la mina. Allí, diminutas chispas encendieron los rugientes hornos de carbón debajo de Centralia.
Los próximos años serán dolorosos para la gente del centro. No importa cuánto dinero invirtió el municipio en el incendio subterráneo, todos los esfuerzos para apagarlo se redujeron a cenizas. Las casas están llenas de monóxido de carbono, lo que puede provocar infecciones respiratorias como la bronquitis crónica. En 1979, el tanque de gasolina subterráneo en la estación de servicio de Coddington se sobrecalentó a la asombrosa temperatura de 122 grados Fahrenheit (50°C). Más tarde, en 1981, el suelo debajo de Todd Domboski, de 12 años, colapsó repentinamente, casi acabando con su vida ya que no había familia presente para sacarlo del sumidero. El creciente peligro obligó al Congreso a asignar $42 millones para reubicar a los residentes. Con la mayoría de las casas arrasadas, los códigos postales eliminados y poblaciones enteras eliminadas (a excepción de unos pocos adherentes devotos), Centralia dejó de existir. Sin embargo, el fuego en sí ha seguido ardiendo hasta el día de hoy.
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La historia quemada de Centralia es justo lo que el guionista ganador del Oscar, Roger Avary, necesitaba para la adaptación a la pantalla grande de Silent Hill.
«¿Puedes decirme cuál es la mejor manera de llegar a Silent Hill?», le suplica a la empleada de la gasolinera Rose da Silva (Radha Mitchell) al comienzo de la película. La respuesta le dio una pausa. El camino a Silent Hill ya no existe después de que un incendio en una mina de carbón subterránea convirtiera la ciudad en un caparazón abandonado. Sin embargo, su determinación de investigar no ha flaqueado.
La ceniza cayó sobre la mejilla de Rose y una neblina lúgubre llenó todos los rincones de este pueblo desolado. Entonces, las sirenas de ataque aéreo sonaron, anunciando la oscuridad inminente. El otro mundo oxidado e industrializado de Silent Hill toma el centro del escenario, y las calles vacías y las casas en ruinas desaparecen. Un hombre con traje de minero fue crucificado.
Resulta que Silent Hill tiene una historia donde los lugareños obtuvieron todo el Antiguo Testamento. Hace treinta años, los fanáticos puritanos que quemaban brujas apuñalaron a una niña llamada Alessa (Jodelle Ferland), pero la ceremonia salió mal y prendió fuego a la veta de carbón debajo de la ciudad. Los residentes tuvieron que evacuar durante la noche para evitar el infierno. Alessa maldice a Silent Hill hasta el olvido con la ayuda de poderes demoníacos.
La película es solo una vaga adaptación del primer juego de Silent Hill. Ross, por ejemplo, fue un personaje original creado para la película, al igual que toda la trama secundaria de Burning Witch que involucra a Alyssa. En el juego original de Silent Hill (1999), Alessa fue víctima de su madre abusiva, Dahlia Gillespie, quien embarazó a su hija con un dios demonio a través de un hechizo misterioso. En la película, Dahlia (Deborah Kara Unger) se lamenta por la tortura de Alessa a manos de la iglesia. Dahlia pasó de villana de juegos a simpatizante de películas. «Aparte de las referencias a ciertos personajes, lugares, criaturas y ángulos de cámara, la película es completamente diferente del material original en términos de narración», dijo Whitney Chavez, propietaria del sitio de fans de Silent Hill Historical Society. «Estoy muy decepcionado de que la película terminara teniendo una adaptación muy vaga».
El compositor de la serie, Akira Yamaoka, también se desempeña como productor ejecutivo de la película. Tanto a él como a Konami les gustó mucho el guión de Avary, especialmente la inspiración de Centralia. «Todo lo convierte en un gran telón de fondo temático», Di Avary en Twitter«Trabajé en estrecha colaboración con Akira Yamaoka, quien aprobó con entusiasmo la historia de fondo de Centralia de mi película». Si bien el incendio del depósito de chatarra no provoca pesadillas como las de Witch Burn, la historia de Centralia es evidente a lo largo de la película y se ha manifestado. La historia de una comunidad destruida por la arrogancia es un poderoso telón de fondo para una película de terror.
«Silent Hill» se estrenó el 21 de abril de 2006 y fue un sólido éxito de taquilla. En Estados Unidos y Canadá, debutó en el número uno y recaudó 100,6 millones de dólares durante su lanzamiento mundial. Recuerdo vívidamente que me gustaba el teatro, la audiencia atónita cuando Pyramid Head arrancaba carne de los huesos de sus víctimas como si fueran queso. No es una buena película, pero mi yo adolescente está feliz de que un público más amplio vea una serie que significa mucho para mí.
No soy el único que se divierte con eso. En los años transcurridos desde el estreno de la película, Centralia se ha convertido en un popular destino de viaje para los cinéfilos. «La cantidad de personas que vienen a Centralia por Silent Hill es asombrosa», escribió DeKok en Fire Underground. YouTube está lleno de videos de turistas que documentan sus aventuras en Centralia, a menudo con música de Akira Yamaoka de fondo. Es como si esperaran que se abriera otro mundo de Silent Hill, con cabezas de pirámides posando para las fotos. De hecho, es más probable que caigan en sumideros, como le sucedió a Todd Dombowski. La Mancomunidad de Pensilvania publicó advertencias fuera de los límites de la ciudad, pero no prohibió la entrada porque todavía vivía allí un pequeño (increíble) número de personas. Sin embargo, el peligro es real. La antracita es tan valiosa porque tiene la mayor densidad de energía de cualquier carbón, razón por la cual 50 años después, los incendios debajo de Centralia siguen ardiendo. Para muchos, el verdadero Canto de sirena de Silent Hill es demasiado poderoso para resistirse. Muchos de estos fanáticos creen que Centralia es la base de toda la serie, no solo de la película.
«Creo que la percepción de la gente de que la película es una adaptación directa del primer juego fue un factor importante en la confusión», explicó Chávez. «Especialmente porque la película ha ayudado a introducir a más personas a la serie de juegos a lo largo de los años». Continuó diciendo que hay innumerables listados y videos que han estado circulando de que el primer juego de la serie Silent Hill se inspiró en el mensaje de error de Centralia. .
«Solo para aclarar, ninguno de los pueblos inspiró [Silent Hill] En el juego», dijo Masahiro Ito, Director de arte de los tres primeros juegos de Twitter“Para ser honesto, estoy realmente cansado de esto.” Es difícil decir dónde comenzaron estos malentendidos, pero ha sido un tema de conversación entre los fanáticos durante años.
Irónicamente, esta confusión también se cuela en el juego. Desarrollado por Double Helix Games, Silent Hill: Homecoming (2008) se basa en gran medida en la película. Las cenizas cayeron del cielo y las fisuras humeantes cubrieron las calles de la ciudad fantasma, acertadamente nombrada, lo que aparentemente sugiere que una mina de carbón subterránea se estaba incendiando. Sin embargo, nunca ha habido tal fuego en el escenario del juego. Silent Hill (1999) tenía nieve cayendo que se convirtió en cenizas para la película, pero eso es todo, solo un poco diferente.
«Aunque no me gusta la idea de que Centralia inspiró la ciudad de Silent Hill, me alegra que la película exista», explica Chavez. «Hace que esta hermosa colección sea accesible para más personas».
A menudo me he preguntado si Silent Hill y Centralia se saldrán con la suya, pero eso es poco probable. Los dos están encerrados para siempre en un atolladero de eternidad, los límites solo se desdibujan a medida que pasa el tiempo. Sin embargo, eso no es necesariamente algo malo. Un signo de interrogación aún se cierne sobre el futuro de Silent Hill, y Centralia existe para perpetuar los recuerdos.
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